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Potestas (deu)

Potestas: im engeren Sinne die Macht, die Gewalt, die Herrschaft; im weiteren Sinne das Vermögen, die Kraft^{1 A. Berger, Encyclopedic dictionary, „potestas“, S. 640; DNG II, „potestas“, Sp. 3756-3757; Le Grand Gaffiot, „potestas“, S. 1224.}.

Kraft ihrer potestas konnten römische Magistrate Regeln erlassen und ihre Einhaltung durchsetzen, wobei die höchste potestas (das imperium maius), gemeinsam mit der höchsten auctoritas, dem Kaiser zukam^{2 F. Saint-Bonnet, Y. Sassier, Histoire des institutions, S. 5-8; Y. Sassier, Auctoritas pontificum, S. 213-216.}. In der sich der sich seit der Spätantike durchsetzenden christlichen Leere von jener Gottes abgeleitet^{3 H.-W. Goetz, Potestas, S. 51-52.}, wurde diese regia potestas durch Delegation auch zur Quelle der potestas der weltlichen und geistlichen Amtsträger^{4 H.-W. Goetz, Potestas, S. 52-57. Daneben bestand allerdings auch die Möglichkeit, sich potestas unrechtmäßig anzueignen.} und bezeichnete nunmehr nicht so sehr die legitime Amtsgewalt als vielmehr die allgemeine Herrschaftsgewalt^{5 H.-W. Goetz, Potestas, S. 57-63.}. Seit dem 5. Jahrhundert gerieten die aus der potestas abgeleiteten Ansprüche der Herrscher in ein Spannungsfeld zu jenen aus der in den sakralen Bereich verschobenen auctoritas begründeten der Kirche^{6 Y. Sassier, Auctoritas pontificum, S. 213-216. Maßgeblich für diesen Wandel war die Rezeption der entsprechenden Ausführungen Papst Gelasius I. Vgl. dazu auch P. Toubert, La doctrine gélasienne.}.