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Weregeldus, wirigeldus (deu)

Weregeldus, wirigeldus: Wergeld; Sühne-/Bußgeld; Frankolatinismus, wörtl. Manngeld^{1 G. v. Olberg, Bezeichnungen, S. 48f.}.

Anders als das spätantike römische Recht kannte die frühmittelalterliche Rechtspraxis die Institution des Wergeldes^{2 Ch. Camby, Wergeld ou uueregildus, ist bemüht das frühmittelaltliche Wergeld als Kontinuität römischer Rechtspraxis darzustellen. Vgl. dazu jedoch die Rezension von H. Holzhauer, Nachhallendes Wortgefecht.}. Dieses konnte in Tötungsfällen als Schadensersatz für die Familie des Getöteten dienen, bei Verstümmelung der Wiedergutmachung am Opfer und in einigen Fällen auch dem Freikauf von Schuld vor dem König^{3 Ph. Depreux, Wergeld, S. 351-360; Ch. Camby, Wergeld ou uueregildus, S. 119-123. Bei den beiden ersten Fällen handelt es sich um Verletztenwergeld (Wergeld, dessen Höhe am Status des Verletzten orientiert ist), im letzten Fall dagegen um Täterwergeld (Wergeld, dessen Höhe am Status des Täters orientiert ist). Vgl. dazu auch H. Holzhauer, Nachhallendes Wortgefecht.}. Wergeld enthielt sowohl ein Element der Entschädigung als auch der Strafe und diente der Ablösung des Rechtes auf Rache durch die Zahlung einer Geldsumme^{4 S. Esders, Eliten und Strafrecht, S. 266.}. Die Höhe des Wergeldes orientierte sich in Fällen des Totschlages und der Verstümmelung an der gesellschaftlichen Bewertung der Tat sowie am sozial und ethnisch definierten Status des Opfers^{5 S. Esders, Eliten und Strafrecht, S. 267-271. Die Abhängigkeit der Höhe des Wergeldes von der Ethnie des Opfers ist vor allem in den frühen Leges stark ausgeprägt, in der Lex Ribuaria dagegen bereits durch den Geburtsort abgelöst. Zugleich nimmt auch die Orientierung der Höhe des Wergeldes am sozialen Stand des Opfers zu.}. Es war in jedem Fall so hoch angesetzt, dass in der Regel wohl Familie und soziale Netzwerke aktiviert werden mussten, um die jeweilige Summe aufzubringen^{6 S. Esders, Wergeld und soziale Netzwerke, S. 143-147. So sah die Lex Salica (§58) das chrenecruda-Ritual vor, mit dem ein Schuldner seine Verwandtschaft zur Zahlung des von ihm geschuldeten Wergeldes verpflichten konnte. Spätere Leges kennen diese Verpflichtung der Verwandtschaft dagegen nicht mehr.}. Empfänger des Wergeldes waren in der Regel die Familie oder im Falle von Patronats- und Vormundschaftsbeziehungen der jeweilige Patron, wobei ein Drittel der Summe als fredus an Vertreter des fiscus zu entrichten waren^{7 Ph. Depreux, Wergeld, S. 351-356; S. Esders, Wergeld und soziale Netzwerke, S. 151f. Existierte keine entsprechende Verwandtschaft, fiel das Wergeld an den fiscus.}. Die Wergeldzahlung wurde offenbar von gegenseitigen Eiden abgeschlossen, mit denen dem Entrichter des Wergeldes seine zukünftige Sicherheit in dieser Angelegenheit und den Empfängern die Richtigkeit des gezahlten Betrages versprochen wurden^{8 Ph. Depreux, Wergeld, S. 349.}. Mit dem Ausgang des frühen Mittelalters und der wachsenden Verbreitung peinlicher Strafen verschwinden die Wergeldzahlungen bei Totschlag^{9 A. Roth, Wergeld, Sp. 2200f.; vgl. zu diesem Prozess auch E. Schubert, Vom Wergeld zur Strafe.}.