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Decanus (deu)

Decanus: Dekan, Anführer einer Zehnerschaft, Amtsträger.

Im römischen Militär erscheint der decanus seit dem 2. Jahrhundert als Anführer von zehn Mann. Weitere decani finden sich in der Spätantike als niedere Hofbeamte, etwa als Türwächter oder Boten^{1 R. Klein, Dekan I. Antike.}. Diese Bedeutungsvielfalt lebte im frühen Mittelalter fort. Als rangniederer militärischer Anführer tritt der decanus in der Lex Baiuariorum in Erscheinung^{2 Lex Baioariorum II,5. A. Haverkamp, Dekan, IV. Weltlicher Bereich, Sp. 653; H. Siems, Lebensbild, S. 47.}, ohne dass mehr über ihn zu erfahren wäre. Decani finden sich zugleich auch im weltlichen Bereich als Inhaber von niederen, räumlich eng begrenzten Ämtern^{3 A. Haverkamp, Dekan, IV. Weltlicher Bereich, Sp. 653.}. Im klösterlichen Kontext sind decani die Vorsteher von Mönchen. Mit dem Anwachsen der Kirchenkapitel finden sich in karolingischer Zeit auch dort decani^{4 F. Pototschnig, Dekan. II. Kirchlicher Bereich, Sp. 652; P. Krämer, Dekan; K. S. Frank, Dekanie. Die Zehn als Zahl der Personen, denen ein decanus vorsteht, verliert in der Folge zunehmend an Bedeutung.}. Im grundherrschaftlichen Bereich wiederum finden sich decani als Gehilfen des maior (Meier), der diesen in seinen Funktionen unterstützt^{5 L. Kuchenbuch, Bäuerliche Gesellschaft, S. 276.}.