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Testamentum (deu)

Testamentum: Testament, (Schenkungs-)Urkunde. Im römischen Recht die schriftliche Erbeinsetzung^{1 M. Kaser, Das römische Privatrecht II, S. 477 mit Anm. 1. Zu unterscheiden von der förmlichen, mündlichen Erbeinsetzung, der nuncupatio.}, seit dem letzten Viertel des 7. Jahrhunderts dagegen geläufig für nicht-testamentarische Schenkungen^{2 U. Nonn, Merowingische Testamente, S. 121-128. Die Ausweitung der Begriffsbedeutung geht möglicherweise auf die römischen Testamenten und Schenkungsurkunden gemeinsame Form der Zeugenurkunde zurück. Sie findet sich lediglich in Quellen aus Gebieten nördlich der Seine.}, seit dem 9. Jahrhundert synonym zu instrumentum auch nur noch allgemein für Urkunde gebraucht^{3 J. Barbier, Testaments, S. 10-13.}.

Beim römischen testamentum handelte es sich um einen unilateralen Rechtsakt, der allein dem Willen des Testators entsprang und jederzeit widerrufen werden konnte, da er seine Wirksamkeit erst beim Tode des Testators erlangte. Er diente der Korrektur der Erbenreihenfolge oder der Bestimmung neuer Erben^{4 J. Barbier, Testaments, S. 14f. Ohne Testament fiel das Erbe den seit der Spätantike als legitimi heredes bezeichneten Intestaterben zu. Unberührt von testamentarischen Verfügungen blieb nach römischem Recht in jedem Fall die falcidia, ein Pflichtteil von einem Viertel für die nächsten Familienangehörigen. Vgl. M. Kaser, Das römische Privatrecht II, S. 475-478.}. Das testamentum wurde schriftlich niedergelegt^{5 Im Gegensatz zur nuncupatio, der letztwilligen Verfügung in rein mündlicher Erklärung. Vgl. dazu M. Kaser, Das römische Privatrecht II, S. 477 mit Anm. 1; U. Nonn, Merowingische Testamente, S. 7.}, unterlag strengen Normen und war von fünf bzw. sieben Zeugen zu beglaubigen^{6 M. Kaser, Das römische Privatrecht II, S. 479f.; J. Barbier, Testaments, S. 21-27.}. In der Spätantike erfuhren diese Formvorschriften eine gewisse Lockerung^{7 M. Kaser, Das römische Privatrecht II, S. 465, 476 und 481-483; U. Nonn, Merowingische Testamente, S. 15f. Verwischt wurden in dieser Zeit auch die Grenzen zwischen der Nachfolge von Todes wegen und Vereinbarungen unter Lebenden sowie zwischen Gesamt- und Einzelnachfolge.}, prägten das Formular merowingischer Testamente jedoch noch bis Anfang des 8. Jahrhunderts^{8 U. Nonn, Merowingische Testamente, S. 3. Zu diesem Formular vgl. ebd., S. 58-108.}. Bereits in dieser Zeit begann die Ablösung des Testaments durch neue Formen von Verfügungen, insbesondere durch Schenkungen unter Lebenden und Schenkungen für das Seelenheil, die mehr Freiheit bei der Gestaltung erlaubten und größere Rechtssicherheit boten^{9 B. Kasten, Erbrechtliche Verfügungen, S. 239-245 und 279-281; J. Barbier, Testaments, S. 56-61. Größere Rechtssicherheit gegenüber dem Testament boten diese neuen Vereinbarungen vor allem dadurch, dass sie bereits zu Lebzeiten bekanntgemacht und umgesetzt wurden, wobei sich der Verfügende für seine verbleibende Lebenszeit die potestas über die verschenkten Güter sichern konnte. Zu den unterschiedlichen Formen frühmittelalterlicher Verfügungen von Todes wegen vgl. auch G. Spreckelmeyer, Zur rechtlichen Funktion, S. 113.}. Das römische Testamentsformular wiederum konnte in der Folgezeit teilweise Verwendung bei anderen Rechtsakten finden, etwa Schenkungen unter Nießbrauchsvorbehalt^{10 B. Kasten, Erbrechtliche Verfügungen, S. 276f.; J. Barbier, Testaments, S. 35f. Auch die donatio pro anima konnte testamentsübliche Formeln übernehmen.}.