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Litus (deu)

Litus: Halbfreier^{1 R. Schmidt-Wiegand, Bezeichnungen, S. 28; G. Landwehr, Liten, S. 118.}; frankolateinisch letus oder ledus, latinisiert litus^{2 R. Schmidt-Wiegand, Bezeichnungen, S. 28; G. v. Olberg, Freie, S. 154. Dagegen A. Rio, Half-free, S. 130-132 mit Anm. 4, die auf das lateinische laetus (einer seit dem 3. Jahrhundert verwendeten Bezeichnung für gefangene Barbaren, die im Imperium als Landarbeiter eingesetzt wurden) als Ursprung verweist. In langobardischen Quellen findet sich statt litus der aldius oder auch aldio.}.

Die liti erscheinen erstmals in der Lex Salica^{3 Zu den Erwähnungen der liti vgl. J. Balon, Lètes und G. v. Olberg, Freie, S. 153.} als heterogen zusammengesetzte Gruppe ohne feste Abgrenzung, der etwa Handwerker, Freigelassene und Romanen angehören^{4 R. Schmidt-Wiegand, Bezeichnungen, S. 29f.; G. v. Olberg, Freie, S. 162; G. v. Olberg, Freiheitsbegriff, S. 419f.}. In den ältesten Fassungen sind die liti in die Nähe der servi gerückt, in den späteren hingegen in die der Freien^{5 G. v. Olberg, Freie, S. 163. So gilt die Haftungsverpflichtung des Herrn für Vergehen seiner servi in gewissen Fällen auch für die der liti. G. v. Olberg, Freiheitsbegriff, S. 420f.}. Seit Mitte des 8. Jahrhunderts nimmt die Zahl der Erwähnungen der liti stark zu und scheint nun vor allem für Pächter mit festen Dienst- und Abgabenpflichten gebraucht worden zu sein^{6 A. Rio, Half-free, S. 131f. Die exakte Ausformung dieser Dienste und Abgaben war das Ergebnis individueller Aushandlungsprozesse und variierte deshalb stark. A. Rio, Slavery, S. 211.}. Mit der Angleichung und Fixierung von Abgaben und Diensten seit dem 9. Jahrhundert scheinen die rechtsständischen Unterschiede zwischen den verschiedenen halbfreien und minderfreien Personengruppen im grundherrschaftlichen Kontext zu verschwinden^{7 W. Rösener, Vom Sklaven zum Bauern, S. 85-87.} und der Begriff homo sich als allgemeine Bezeichnung durchzusetzen^{8 D. Hägermann, Aspekte, S. 62-65. Für Hägermann entspricht der homo dem Hörigen.}.