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Magister militum (deu)

Magister militum: Heermeister.

Die Ursprünge des magister militum gehen auf Konstantin den Großen zurück, unter welchem mit dem magister equitum und dem magister peditum zwei neue Ämter für den Oberbefehl über die Kavallerie beziehungsweise die Fußtruppen der Feld- und Grenzarmee geschaffen wurden^{1 W. Enßlin, Zum Heermeisteramt, S. 306-308; A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 560; W. Kuhoff, Spätrömische Heermeister, S. 40f.; A. Poguntke, Handlungsspielräume, S. 397-399. Die Begriffsprägung erfolgte wohl im Rückgriff auf den magister equitum der republikanischen Zeit (Befehlshaber der Kavallerie und Stellvertreter eines Diktators). Der magister peditum wurde vermutlich analog dazu gebildet.}. Beide Amtsträger übernahmen bald den Befehl auch über gemischte Verbände und wurden seit Theodosianus, oft in Verbindung mit comes, auch als magister equitum et peditum, magister utriusque militae oder magister militum bezeichnet^{2 W. Enßlin, Zum Heermeisteramt, S. 309-315.}. Neben der Armeeführung gehörten das Recht zur Rekrutierung und die Strafgewalt über die Soldaten zu ihren Kompetenzen, nicht jedoch deren Versorgung mit annonae oder ihre Ausrüstung mit Waffen^{3 A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 560; P. S. Barnwell, Emperor, S. 41f. Auch die kaiserliche Garde war ihrer Befehlsgewalt entzogen.}. Magistri militum übernahmen darüber hinaus auch außermilitärische Funktionen und konnten etwa in kirchliche Angelegenheiten eingreifen^{4 A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 566; A. Poguntke, Handlungsspielräume, S. 401.}. Seit Constantius II. wurde zwischen den magistri militum praesentales in der unmittelbaren Umgebung des Kaisers und weiteren magistri militum, die in bestimmten Regionen, wie etwa Gallien, den Oberbefehl übernahmen, unterschieden^{5 A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 576f.; W. Kuhoff, Spätrömische Heermeister, S. 41. Im Westreich existierten damit vier magistri militum, zwei in der unmittelbaren Umgebung des Kaisers, einer in Gallien und einer in Illyrien. Im 5. Jahrhundert bildete sich aus ersteren ein „Generalissimus“ heraus, der zu den führenden Amtsträgern des Reiches gehörte. A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 594, 605 und 649; A. Poguntke, Das römische Heermeisteramt, S. 239. In Gallien wurde der Titel des magister militum auch von den ersten burgundischen Königen getragen. A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 701.}. Neben dem magister militum als Heermeister sind für die Kaiserzeit auch andere militärische und nichtmilitärische Ämter mit dem magister-Titel belegt. Es handelt sich bei diesen im Wesentlichen um Exerziermeister und Werkmeister (etwa im Bauwesen^{6 A. Demandt, „Magister militum“, Sp. 553f.}. Für die Zeit nach dem 5. Jahrhundert ist der magister militum bislang nahezu unerforscht^{7 Vgl. A. Poguntke, Handlungsspielräume, S. 398 mit Anm. 8.}.