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Pauper (deu)

Pauper: Arm; der Arme.

Als pauperes wurden im frühen Mittelalter weniger die Armen, als vielmehr diejenigen bezeichnet, denen es an gesellschaftlichem Einfluss fehlte, womit sie den Mächtigen (potentes) schutzlos ausgeliefert waren^{1 K. Bosl, Potens und pauper, S. 62; J. Le Jan-Hennebicque, L’enquête sur les pauvres, S. 169. In diesem Sinne wurden die pauperes auch als minus potentes bezeichnet. Zugleich darf die materielle Stellung der pauperes nicht vernachlässigt werden, stehen sie doch in Kontrast zu den Reichen. Vgl. H.-W. Goetz, Unterschichten, S. 115f.}. Dies ging oft, aber nicht zwingend mit absoluter Armut einher: So werden zu den pauperes auch regelmäßig Freie gerechnet, die zumindest über ein Mindestmaß an Grundeigentum verfügen und daher heerpflichtig sind. Zugleich verfügten diese pauperes aber kaum über eigene servi und mussten sich für die Ausstattung zum Heeresdienst mit anderen zusammenlegen^{2 K. Bosl, Potens und pauper, S. 65-69; J. Le Jan-Hennebicque, L’enquête sur les pauvres, S. 170-172. Unklar ist der rechtliche Stand: So geht Le Jan davon aus, dass unter den pauperes ausschließlich Freie verstanden wurden; Bosl dagegen geht grundsätzlich vom „leibeigenen, schollegebundenen oder hoftätigen casatus oder […] mancipium“ (S. 66) aus, stellt aber auch Freie unter den pauperes fest (S. 69). Zugleich handelte es sich bei den pauperes um privati homines, also um Personen, die über keinerlei Macht oder Herrschaft verfügten und kein Amt ausübten. Vgl. K. Bosl, Potens und pauper, S. 70. Zu den pauperes als jenen, die Mangel leiden und versorgt werden müssen vgl. H.-W. Goetz, Unterschichten, S. 117f.}. Pauperes galten, gemeinsam mit Witwen und Waisen wie auch der Kirche, als besonders schutzbedürftig und genossen deshalb besonderen Königsschutz^{3 Vgl. etwa Wipo, Gesta Chuonradi imperatoris, c. 5. K. Bosl, Potens und pauper, S. 65-67; J. Le Jan-Hennebicque, L’enquête sur les pauvres, S. 175f. Zu den Fürsorgebemühungen der karolingischen Herrscher vgl. K. Dort/Ch. Reuther, Armenfürsorge, insb. S. 153-155.}. Für ihre Versorgung waren insbesondere die Kirchen verantwortlich, die für diese zum Teil erhebliche Mittel aufwendeten^{4 J. Le Jan-Hennebicque, L’enquête sur les pauvres, S. 176-179. So brachten manche Landkirchen bis zu 25% ihrer Einkünfte für die Versorgung der pauperes auf. Zur Armenversorgung vgl. auch H.-W. Goetz, Unterschichten, S. 116f. Ein besonderes Beispiel bietet Cluny, dem bereits in seiner Gründungsurkunde, in Rückgriff auf die Regula Benedicti, c. 53, die Versorgung von Armen angewiesen wurde. MPMA, Series Gallica 1, Nr. 4}. Eine besondere Rolle nahm die pauperitas darüber hinaus im christlichen Verständnis ein, wo sie als Tugend verstanden und der humilitas (Bescheidenheit) und egestas (Bedürfnislosigkeit) nahe gestellt wurde^{5 K. Bosl, Potens und pauper, S. 74f. So wurden im 9. Jahrhundert Mönche und Nonnen als pauperes Christi bezeichnet, im 11./12. Jahrhundert dann Wanderprediger, die sich dem apostolischen Ideal von Verzicht auf Eigentum verschrieben hatten.}.