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Publicus (deu)

Publicus: Öffentlich.

Im römischen Gebrauch bedeutete publicus sowohl „offiziell, im Namen des Staates“ wie auch „Handlung in der Öffentlichkeit“ bzw. „an die Öffentlichkeit adressierte Handlung“^{1 R. Le Jan, Lieux de pouvoir, S. 176; P. v. Moos, Öffentlich und privat, S. 11-13; M. Kaser, Ius publicum, S. 99.}. Diese Doppeldeutigkeit lebte auch im frühen Mittelalter fort. Publicus deutete nun auf die Öffentlichkeit einer Person, Institution oder Handlung hin und konnte sich ebenso auf das Königtum, den Fiskus, eine Kirche oder eine Gemeinde beziehen^{2 H. Beumann, Zur Entwicklung transpersonaler Staatsvorstellungen, S. 196f.; P. v. Moos, Öffentlich und privat, S. 17f.}. Gemeint war damit aber weniger eine abstrakte Körperschaft, als vielmehr das öffentliche Tätigkeitsfeld derselben^{3 B. Kasten, Zur Dichotomie, S. 160f. Vgl. G. Köbler, Althochdeutsch-lateinisches Wörterbuch zur althochdeutschen Glossierung von publicus im Sinne von „öffentlich, offenbar“. Zur Forschungsdebatte um die Bedeutung von publicus im frühen Mittelalter und der mit ihr verbundenen Frage nach Staatlichkeit vgl. zusammenfassend B. Kasten, Zur Dichotomie, S. 159-163; J. Jarnut, Anmerkungen.}. Unterschieden wurde dieses öffentliche Tätigkeitsfeld vom privaten, so dass auch eine öffentliche Person wie der Herrscher zugleich über eine private Sphäre und privates Eigentum verfügte^{4 B. Kasten, Zur Dichotomie, S. 166-168 und 195-197.}. Publicus bildete mithin den Gegenbegriff zu privatus, der alleine lebenden oder nur im eigenen Namen sprechenden Person^{5 P. v. Moos, Öffentlich und privat, S. 15-17; Isidor, Etymologiae IX,4,30: Privati sunt extranei ab officiis publicis. Vgl. auch Ulpian, Digesten I,1,1,2: Ius publicum est quod ad statum rei Romanae spectat, privatum quod ad singulorum utilitatem.}.