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Exercitus (deu)

Exercitus: Heer.

Der exercitus bestand im Fränkischen Reich aus den waffenfähigen freien Männern und bildete zugleich die politische Gemeinschaft wie auch das Heer^{1 T. Reuter, Carolingian and Ottonian warfare, S. 13; G. Halsall, Warfare and society, S. 46f.}. Mit der abnehmenden Bedeutung der Herkunft (im Sinne von natio oder gens) seit dem 6. Jahrhundert rückte die soziale Klasse ins Zentrum. Gebildet wurde das Heer nun aus den freien Landbesitzern^{2 G. Halsall, Warfare and society, S. 46-48.}. Während damit prinzipiell jeder besitzende Freie heerespflichtig war, wurde das Heer in der Praxis im Kern aus den persönlichen Gefolgschaften^{3 Zu diesen Gefolgschaften gehörten in merowingischer Zeit die antrustiones und leudes.} des Herrschers und der Großen (Herzöge, Grafen, Bischöfe und Äbte) gebildet. Lokale Aufgebote aus den civitates oder pagi unter dem Kommando eines Amtsträgers konnten das Heer bei Bedarf, vor allem im Verteidigungsfall, ergänzen^{4 L. Sarti, Perceiving war, S. 24-29; Ch. Haack, Die Krieger, S. 112-122 und 206-209; G. Halsall, Warfare and society, S. 48f. und 109f.; B. S. Bachrach, Charles Martell; B. S. Bachrach, Merovingian military organization, S. 4. Ergänzt werden konnte das Heer bei Bedarf zudem durch Söldner. Weitere Bewaffnete dienten als Garnisonen in Städten und Festungen.}. Die Großen und ihre Gefolgschaften bildeten damit eine Kriegerelite, die regelmäßig an Feldzügen teilnahm und für die der Kriegsdienst Teil der eigenen Identität wurde^{5 L. Sarti, Perceiving war, S. 40 und 172-174; G. Halsall, Warfare and society, S. 53-56.}. Zu einer Ausweitung des Heeresdienstes kam es in karolingischer Zeit, als die Herrscher zum einen verstärkt die Kirchen zur Unterstützung ihrer Feldzüge heranzogen^{6 S. Coupland, The blinkers, S. 165. Vgl. dazu auch Ch. Haack, Die Krieger, S. 139-156.}, zum anderen aber auch unter dem Eindruck vermehrter Einfälle von Wikingern, Ungarn und Sarazenen zunehmend auf die lokalen Aufgebote setzten^{7 S. Coupland, The blinkers, S. 164; G. Halsall, Warfare and society, S. 90 und 93-95. Herangezogen wurden nun auch ärmere Schichten der freien Bevölkerung, die neben dem Kriegsdienst nun auch für Befestigungsarbeiten und Wachdienste herangezogen wurden.}.